Les principaux scientifiques à travers les siècles
Antiquité
v Thalès de Milet (v. -625-v. 547), mathématicien grec
v Pythagore (v. 570 av. J.-C.-v. 480 av. J.-C.), mathématicien grec
v Hippocrate (v. 460 av. J.-C.-v. 377 av. J.-C.), médecin grec
v Euclide (IIIe s. av. J.-C.), mathématicien grec
v Archimède (v. 287 av. J.-C. v. 212 av. J.-C.), mathématicien et physicien grec
v Ptolémée (v. 100-v. 170), astronome grec : il a proposé un modèle géocentrique du système solaire, qui fut accepté comme modèle dans les mondes occidentaux et arabes pendant plus de 1300 ans.
Moyen Âge
v Al Kwarizmi (Muhammad Ibn Moussa al-Kwarizmi) (780-850), mathématicien perse : est l'auteur de l'ouvrage intitulé « La transposition et la réduction ». Le terme ʾal-ǧabr fut repris par les Européens et devint plus tard le mot algèbre. Son autre ouvrage, est le premier à parler du système des chiffres arabo-indiens.
XVe siècle
v Nicolas Copernic (Mikolaj Kopernik) (1473-1543), astronome polonais : Le système de Copernic repose sur l'observation que la Terre tourne sur elle-même et fait un tour sur son axe en une journée, ce qui explique dans un premier temps le mouvement diurne de la sphère céleste en un jour. Il prétend également que la Terre fait le tour du soleil (héliocentrisme) en un an.
XVIe siècle
v Galilée (1564-1642), physicien italien : célèbre pour avoir jeté les fondements des sciences mécaniques ainsi que pour sa défense intransigeante de la conception copernicienne de l'univers.
v Johannes Kepler (1571-1630), astronome allemand : célèbre pour avoir étudié et confirmé l'hypothèse héliocentrique (la Terre tourne autour du Soleil) de Nicolas Copernic mais surtout pour avoir découvert que les planètes ne tournaient pas en cercle parfait autour du Soleil mais plutôt, en ellipse.
XVIIe siècle
v Evangelista Torricelli (1608-1643), mathématicien et physicien italien : est connu pour avoir mis en évidence, en 1643, la pression atmosphérique, en étudiant la pompe à eau de Galilée, ce qui lui permis d'inventer le baromètre à tube de mercure qui porte son nom. Une unité de pression, le torr lui fut dédiée.
v Blaise Pascal (1623-1662), mathématicien, physicien et philosophe français : Il jeta les bases du calcul de probabilités avec Fermat. Il conçut la première machine à calculer mécanique.
v Isaac Newton (1643-1727), mathématicien et physicien anglais : Il est à l'origine de ce qu'on appelle la mécanique classique dont les trois lois de Newton constituent les fondements dont la gravitation comme force d'attraction universelle.
v Gottfried Leibniz, Wilhelm (1646-1716), philosope et mathématicien allemand : est considéré comme le père du calcul moderne (dérivée).
XVIIIe siècle
v Leonhard Euler (1707-1783), mathématicien suisse
v Charles de Coulomb (1736-1806), physicien français : On a donné son nom à l'unité de charge électrique, le coulomb.
v James Watt (1736 - 1819), ingénieur britannique : L'unité de puissance du système international, le watt porte son nom.
v Antoine de Lavoisier(1743-1794), chimiste français : Il énonça la première version de la loi de conservation de la matière, identifia et baptisa l'oxygène (1778), démit la théorie phlogistique, et participa à la réforme de la nomenclature chimique. Il est souvent fait référence à Lavoisier en tant que père de la chimie moderne.
v comte Alessandro Volta (1745-1827), physicien italien : est connu pour ses travaux sur l'électricité, et pour l'invention de la pile électrique.
v André-Marie Ampère (1775-1836), mathématicien et physicien français : Il inventa le premier télégraphe électrique, l'électroaimant (avec Arago) et énonça la théorie de l'électromagnétisme en 1827. Son nom est utilisé pour désigner l'unité d'intensité d'un courant électrique l'ampère.
v Louis Joseph Gay-Lussac (1778-1850), physicien et chimiste français : il découvrit la loi de dilatation des gaz et, quelques années plus tard, les lois volumétriques qui portent aujourd'hui son nom. Ces dernières stipulent que les gaz se mélangent entre eux selon des rapports volumétriques simples.
v Michael Faraday (1791-1867), physicien anglais : il découvrit l'induction électromagnétique. Ces expériences forment la base de la technologie électromagnétique moderne. Il a donné son nom à l'unité de capacité électrique, le farad, ainsi qu'à une charge électrique, la constante de Faraday.
XIXe siècle
v Charles Robert Darwin (1809-1882), naturaliste britannique : développa la première théorie d'un mécanisme biologique de l'évolution, la sélection naturelle, qui explique la diversification de la vie à travers un lent processus de modification par l'adaptation
v James Prescott Joule (1818-1889), physicien britannique : a étudié la nature de la chaleur, et découvert sa relation avec le travail mécanique. Cela l'a conduit à la théorie de la conservation de l'énergie (la première loi de la thermodynamique). L'unité du système international du travail, le joule, fut baptisée avec son nom.
v Louis Pasteur (1822-1895), chimiste français : c'est la découverte du vaccin
v William Thomson, Lord Kelvin (1824-1907), mathématicien et physicien : Il a laissé son nom à l'échelle de température partant du zéro absolu. À ce point, l'agitation moléculaire, et donc l'entropie, est nulle.
v Dmitri Mendeleïev (1834-1907), chimiste russe : Son travail le plus connu est la classification périodique des éléments, qu'il a publié en 1869, qu'on appelle également tableau de Mendeleïev.
v Ernst Mach (1838-1916), physicien et psychologue : La plupart de ses recherches furent consacrées aux interférences, la polarisation et la réfraction de la lumière. Ces recherches furent rapidement suivies d'importantes découvertes dans le domaine des vitesses supersoniques.
v Robert Koch (1843-1910), médecin allemand : Il a isolé le bacille de la tuberculose qui a gardé son nom.
v Édouard Branly (1844 - 1940), physicien français : pionnier de la radio.
v Wilhelm Röntgen (1845-1923), pysicien allemand : est le physicien allemand qui découvrit les rayons X. Il reçut pour cela le tout premier prix Nobel de physique, en 1901.
v Alexander Graham Bell (1847-1922), américain : Il fut le premier en 1876 à déposer le brevet du téléphone.
v Thomas Alva Edison (1847-1931), américain : l'ampoule électrique et la fourniture d'électricité domestique.
v Ivan Petrovitch Pavlov (1849-1936), physiologiste russe : recherches novatrices sur le conditionnement.
v Antoine Henri Becquerel (1852-1908), physicien français : radioactivité de l’uranium.
v Alphonse Bertillon (1853-1914), français : fonde en 1870 le premier laboratoire de police scientifique d'identification criminelle et invente de l'anthropométrie judiciaire.
v Paul Ehrlich (1854-1915), bactériologiste allemand : Il est considéré comme le père de la chimiothérapie.
v Heinrich Rudolph Hertz, (1857-1894) physicien et ingénieur allemand : mit en évidence en 1888 l’existence des ondes électromagnétiques. Il a donné son nom aux ondes radio dites ondes hertziennes.
v Rudolf Diesel (1858-1913), ingénieur allemand et français : À l'origine il était connu comme le moteur à l'huile.
v Max Planck (1858-1947), physicien allemand : il découvrit la loi spectrale du rayonnement d'un corps noir.
v Marie Curie (1867-1934), chimiste polonaise et française : Elle a reçu en 1903 le prix Nobel de physique (avec son mari Pierre Curie et Henri Becquerel) et en 1911 le prix Nobel de chimie pour ses travaux sur le radium.
v Fritz Haber (1868-1934), chimiste polonais et allemand : La Constante d'Haber désigne la dose minimale de gaz fatale à l'homme
v Ernest Rutherford (1871-1937), physicien britannique : est considéré comme le père de la physique nucléaire. Il a découvert les rayonnements alpha et bêta, et que la radioactivité s'accompagnait d'une désintégration des éléments.
v Albert Einstein (1879-1955), physicien allemand, puis américain : Il a proposé la théorie de la relativité restreinte (1905) et générale (1915). Il a largement contribué au développement de la mécanique quantique et de la cosmologie. Il a reçu le prix Nobel de physique en 1921 pour son explication de l'effet photoélectrique. Son travail est notamment connu pour l'équation E=mc² qui explique l'origine de l'énergie de la bombe atomique..
v Alexander Fleming (1881-1955), bactériologiste britannique : découvrit la pénicilline.
v Niels Bohr (1885-1962), physicien danois : il publia en 1913 un modèle de la structure de l'atome. Cette théorie présente l'atome comme un noyau autour duquel gravitent des électrons, les orbites les plus éloignées du noyau comprenant le plus d'électrons ce qui détermine les propriétés chimiques de l'atome. Les électrons ont la possibilité de passer d'une couche à une autre, émettant un photon. Cette théorie est à la base de la mécanique quantique.
v Erwin Schrödinger (1887-1961), physicien autrichien : imagina le paradoxe du chat, qui met en évidence la fracture existant entre le monde quantique (où un objet peut se trouver dans plusieurs états à la fois) et le monde macroscopique (déterministe).
v Louis de Broglie (1892-1987), physicien français prononcer Breuil : théorique audacieuse: associer aux électrons une longueur d'onde selon la relation qui posait les bases de la mécanique ondulatoire.
XXe siècle
v Enrico Fermi (1901-1954), physicien italien : récompensé d'un prix Nobel de physique en 1938 pour ses travaux en physique nucléaire.
v Paul Dirac (1902-1984), physicien britannique : Il est l'un des pères de la mécanique quantique.
v Robert Oppenheimer (1904-1967), physicien américain : chef du projet Manhattan comme directeur scientifique.
v Paul-Émile Victor (1907-1995), ethnographe français
v Jacques-Yves Cousteau (1910-1997), océanographe français
v Wernher von Braun (1912-1974), physicien allemand : Il est le père de la fusée Saturn V avec laquelle les américains se sont posés la Lune.
v Laurent Schwartz (1915-2002), mathématicien français : il obtint la Médaille Fields en 1950 pour ses travaux sur la théorie des distributions.
v Francis Crick (1916), biochimiste britannique : Il reçu avec James Watson et Maurice Wilkins le Prix Nobel de médecine en 1962 pour la découverte de l'ADN.
v Christian Barnard (1922), médecin sud-africain : La première greffe du coeur
v Georges Charpak (1924), physicien français : met au point le détecteur de particules qu'il lui vaudra le prix Nobel de physique en 1992 grâce à la chambre proportionnelle multifils.
v Albert Jacquard (1929), généticien français
v Hubert Reeves (1932), astrophysicien canadien d
v Stephen Hawking (1942), physicien britannique